Não é preciso comprar massa de modelar para que as crianças moldem, esmaguem e inventem. Com ingredientes que existem em quase todas as cozinhas, faz-se depressa uma massa macia e agradável ao toque. Preparar a massa é já metade da brincadeira, e o resultado dá para uma tarde inteira de criações e de gargalhadas à volta da mesa.
Da mistura às figuras
Mistura farinha e sal numa taça grande e acrescenta água morna aos poucos, mexendo sempre. Junta um fio de óleo para a massa ficar mais elástica. Amassa com as mãos até ficar lisa e sem grumos, e sem colar aos dedos. Se estiver pegajosa, põe um pouco mais de farinha; se estiver seca, acrescenta umas gotas de água.
Para dar cor, divide a massa em várias bolas e mistura em cada uma uns pingos de corante alimentar. Deixa as crianças amassarem as cores até ficarem uniformes. Este momento é um mundo de descobertas: azul com amarelo dá verde, vermelho com amarelo dá laranja. Os pequenos ficam encantados com estas misturas e querem experimentar todas as combinações possíveis.
Quando a massa estiver pronta, deixa a imaginação trabalhar. Fazem-se bolas, cobras, bonecos, animais, frutas e até pratos completos para uma cozinha de brincar. Um rolo da cozinha e copos servem para esticar e cortar, e tampas de frascos fazem formas redondas. Palitos de madeira desenham detalhes, e folhas ou conchas deixam marcas bonitas na massa.
Lembra os mais pequenos de que esta massa não é para comer, mesmo que tenha ingredientes de cozinha, e vigia sempre quem ainda põe tudo na boca. Antes de começar, protege a mesa com um pano ou com papel, para facilitar a limpeza no fim. Lavar as mãos depois faz parte da brincadeira e evita manchas de cor pela casa toda.
No fim, guarda a massa num recipiente bem fechado, para poder voltar a usá-la noutro dia. As figuras que ficarem mais bonitas podem secar ao ar e decorar uma estante ou um quarto. Uma massa feita em casa, com as mãos das crianças, tem um valor especial, e a tarde passada a fazê-la fica na memória de todos.
